Questo libro è un viaggio attraverso la storia del Mediterraneo. Un viaggio reale però: con le sue navigazioni, le sue soste, i suoi pernottamenti. Il Mediterraneo è un mondo e richiede di essere trattato come tale: proprio per questo lo si percorre dall’Egeo al Maghreb, dall’Adriatico al Levante, intendendolo soprattutto come spazio di traffico marittimo e dunque usando come tappe le sue zone costiere e i suoi porti. In quattro navigazioni – dall’Egeo dei tempi di Ulisse alle coste romane di Ostia, da Costantinopoli all’Andalusia, da Ragusa a Cipro e infine da Alessandria d’Egitto a Ravenna – di porto in porto, di tappa in tappa, ci si trova in epoche diverse, dalla Atene del V secolo a.C., a Cartagine alla vigilia della terza guerra punica, da Valencia del Cid Campeador alla Genova medievale, sino a Istanbul all’epoca dell’Orient-Express o a Napoli all’inizio del Novecento. Ogni tappa racconterà la sua storia, talvolta evocando il ricordo di grandi eventi, talvolta evocando personaggi secondari o quasi dimenticati.