L’'autore, il comandante Aldo Baffo, a lungo capo pilota nel porto di Genova, affronta in maniera approfondita e documentata, con estrema precisione e fedeltà storica, la storia dei clipper, le caratteristiche e le rotte seguite, dai primi che trasportavano oppio sin dal 1830, a quelli che trasportavano tè, fino ad arrivare ai clipper in ferro inglesi dal 1880 a fine secolo. La loro caratteristica costruttiva era quella di avere un baglio maggiore a proravia del centro nave, una poppa molto slanciata, un esiguo bordo libero che permetteva loro di stringere il vento e virare di bordo con una rapidità assoluta, impensabile per le altre navi. Particolarmente interessante risulta la storia del "Cutty Sark", definito dall'autore "il più bel clipper di ogni tempo", costruito con il miglior legname, caratterizzato da una poppa al di sopra della linea d'acqua e molto larga, per evitare di imbarcare grosse ondate in navigazione, oggi visibile al Museo di Greenwich. L'autore prosegue poi con la storia delle navi Liberty, gioiello della cantieristica americana, costruite per la guerra sin dal 1941.