Nel novembre 1989 si svolgeva a Buenos Aires presso l'Università del Salvador un Congresso Italo-Argentino su "Emigrazione e Presenza Italiana in Argentina" organizzato dall'Istituto di Geografia della Facoltà di Lettere dell'Università degli Studi di Genova, dove da anni, in vista delle celebrazioni per il V centenario della scoperta dell'America, si sono impostati studi sistematici sugli Italiani nei vari paesi americani. A distanza di un triennio vedono la luce gli Atti, il cui onere finanziario è stato assunto dal Consiglio Nazionale delle Ricerche, grazie all'interessamento del prof. Elio D'Auria, che ha anche tracciato nella sua relazione un efficace quadro sulla situazione dell'Italia all'epoca della grande emigrazione. Il Congresso è risultato un utile confronto tra studiosi italiani ed argentini circa gli aspetti dell'emigrazione rioplatense e le sue conseguenze nelle regioni di partenza e in quelle di arrivo. Abbiamo avuto la soddisfazione di vedere la nostra iniziativa accolta con entusiasmo sia in Italia che in Argentina. Dalla prima hanno partecipato 80 docenti di molte Università e Scuole secondarie italiane e dall'altra numerosi studiosi, per lo più insegnanti della benemerita Associazione Dante Alighieri. I contributi scientifici testimoniano quanto stimolante l'argomento migratorio sia per chi è rimasto in Italia e ne ha spesso goduto i benefici effetti e per chi si è radicato in una nuova Patria. Al Congresso è seguito un viaggio che da Buenos Aires si è svolto nelle più cospicue comunità italo-argentine, con incontri tra emozione, nostalgia e riconoscenza, che non possono essere dimenticati da nessuno di coloro che hanno avuto il privilegio di prendervi parte. Questa esperienza, per i docenti italiani, sarà argomento di molte lezioni agli studenti, i quali hanno il diritto e l'obbligo di conoscere quanto la nostra gente ha realizzato nell'area platense con operosità, tenacia e sacrificio e, per i connazionali d'Argentina, testimonianza della nostra affettuosa attenzione per la loro vita e i loro problemi. A tutti i partecipanti va il nostro vivissimo ringraziamento per la sensibilità, la disponibilità e l'amore profusi, e per i contributi scientifici raccolti in questi Atti. Al prof Francesco Citarella, dell'Istituto di Geografia Economica dell'Università degli Studi di Napoli, il quale ne ha riordinato e armonizzato i testi con grande impegno e competenza, un particolarissimo grazie da tutti noi.