Il petrolio è la più importante risorsa del nostro tempo; proprio per questo, abbondano errori di valutazione sulla sua reperibilità e la sua abbondanza. Da tempo ci troviamo in una situazione in cui spesso questo bene veleggia oltre i settanta dollari al barile, con prospettive di crescita ulteriore del prezzo. La questione che sembrerebbe emergere è quindi quella di prezzi condizionati da una difficoltà di approvvigionamento. La realtà, invece, a detta di Maugeri, non sta proprio in questi termini. Basti pensare alla situazione irachena dove solo il 15 per cento di quanto di troverebbe nel sottosuolo è stato esplorato e quindi estratto. La tesi di Maugeri è che il petrolio c'è, basta sfruttarlo a pieno, migliorare le tecnologie di estrazione e condurre le necessarie ricerche. Il mondo intero galleggia su una quantità in espansione di combustibili liquidi, basta cercarli... in questo libro Maugeri, uno dei maggiori esperti internazionali, scrive un'avvincente storia geopolitica del mondo riletta attraverso le ricerca della materia prima per eccellenza e spiega al contempo i fondamenti della produzione petrolifera.