Le nom des auteurs nous dit d'emblée qu'il s'agit d'un beau livre, accompagné de textes à la fois poétiques et précis scientifiquement. Deux esthètes baroudeurs pour un hymne à la beauté des grands espaces sauvages. Tout ici est gris et bleu glacé, les embruns vous cingleraient presque au visage. Paccalet raconte ses périples antarctiques, fait vivre les manchots, les phoques et les dauphins. Il décrit ses souvenirs de la Calypso, après une tempête terrible au grand sud de la Nouvelle-Zélande : « À l'aube, les vagues se lèvent encore avec furie et déferlent en tous sens. Les nuées volent avec le vent qui les déchire et les retricote à une vitesse effarante. La scène est à la fois angoissante et somptueuse. Les lames, crêpelées d'écume livide, se zèbrent de phosphorescences glauques ou se moirent de nervures de plomb. Courbes fractales dans l'antichambre de l'enfer... J'ai la conviction de n'être pas plus important, dans ce carrousel élémentaire, qu'un animalcule du plancton. Mais je vis un moment capital de mon négligeable parcours ».