Dal grande fiume al piccolo ruscello, le acque correnti ospitano un mondo affascinante di piante e di animali profondamente adattati alla vita acquatica o anfibia. Non solo pesci, di cui esistono in Europa numerose specie coloratissime che non sfigurano di fronte ai più bei pesci tropicali, e veri e propri giganti come lo storione o il siluro, ma anche ostriche perlifere, gamberi, granchi, libellule, uccelli e mammiferi acquatici, salamandre e tritoni. Le piante sono anch'esse numerose: per comodità di trattazione qui sono state affrontate le piante delle rive (canne, giunchi, iris, orchidee, alberi e arbusti), mentre quelle più propriamente acquatiche compariranno nel volume Laghi, stagni e paludi. Nella parte introduttiva trova spazio una descrizione ecologica dei corsi d'acqua, classificati in funzione delle loro caratteristiche fisiche e dei pesci che vi sono presenti, nella parte centrale sono definite in modo sistematico oltre cento specie di piante e altrettante di animali, illustrate da centinaia di foto e disegni espressamente eseguiti per quest'opera. Nelle ultime pagine si affrontano argomenti di interesse pratico: come allestire un acquario, come riconoscere gli uccelli selvatici praticando il birdwatching. Un glossario e l'indice delle specie citate completano il volume.