Évocation romanesque – mais d’un réalisme à la flamande, à quoi aucun détail assassin n’échappe – de la vie haute en couleurs des corsaires d’Ostende de la grande époque (la fin du XVIIe siècle) : celle où les marins de Flandre, rivaux de leurs cousins bataves, avaient réussi à se tailler un début d’empire dans les Indes. On se lance à l’abordage, on essuie de méchantes tempêtes, on vide force brocs de bière blonde et de vin clairet dans les tavernes du quai et rentré chez soi on astique les boiseries et les cuivres de son petit intérieur de marin bourlingueur avec le même soin qu’y mettrait une béguine de Bruges. Paradoxal génie de la Flandre qui n’a toujours pas fini de nous faire rêver. Le chef-d’œuvre d’un des plus grands écrivains belges d’expression française de l’après-guerre – et l’un des plus sûrs classiques de l’aventure marine.