Nonostante un'amplissima letteratura sia pronta a dimostrare che I'Impero Romano abbia basato la sua formidabile organizzazione militare su schiere di soldati di fanteria, la verita e che I'Impero Romano e stato un impero marittimo molto piu di quello britannico nel diciottesimo secolo. In termini puramente numerici la Marina di Roma e stata la forza marittima piu importante che sia mai esistita. Ha assicurato le rotte di comunicazione commerciale che hanno consentito all'impero di esistere. Ha consentito dapprima di estendere I'impero in zone nelle quali non ci si era mai espansi, mentre poi ha fatto sì che quelle zone potessero essere difese in maniera estremamente efficace. Nel Mediterraneo il suo potere e stato inarrivabile e ha messo Roma in condizioni di possederee difendere basi navale e coste nell'Europa occidentale, nel Nord Africa e nel Medio Oriente. All'apice dei suo potere Roma e la sua Marina potevano contare su decine di migliaia di marinai che sovrintendevano a una flotta numericamente da considerarsi come la piu ampia mai costituita nella storia. Usando allo stesso tempo fonti archeologiche, pittoriche, letterarie e storiche tout court questo studio getta uno sguardo illuminante sugli studi marittimi dell'antichita e rivoluziona la visione consolidata della forza militare di Roma.