Questo libro è il riassunto dell'esperienza acquisita in più di vent'anni di navigazione a vela da Eric Tabarly. Ogni manovra descritta, ogni situazione narrata è stata vissuta dall'autore a bordo di almeno uno dei suoi Pen Duick: ne ha tratto insegnamenti che qui illustra in modo chiaro e preciso. Ecco perché questo manuale è diventato un punto di riferimento per capire la barca, per manovrare meglio e più in sicurezza, per acquisire, in definitiva, lo spirito marinaro. Tabarly, inoltre, ha voluto e ottenuto che i suoi consigli fossero ampiamente illustrati da Titouan Lamazou, un ragazzo un po' artista e sognatore che molti anni dopo sarebbe diventato un grande marinaio, vincitore della Vendée Globe, la regata in solitario intorno al mondo senza scalo. Tutto ciò che riguarda la crociera a bordo di barche abitabili trova in quest'opera una risposta, dalle manovre di navigazione all'ormeggio in banchina. A fine libro, un avvincente ritratto del grande navigatore francese nella postfazione "Una vita di corsa" di Luciano Làdavas.