In un periodo che vede uno sviluppo notevole della sensibilità verso la natura, diviene fondamentale poter disporre di uno strumento agevole di rapida consultazione che permetta al subacqueo, al pescatore e al naturalista di riconoscere le diverse forme di organismi e il loro modo di vita. Non è possibile comprendere i problemi ecologici marini senza una conoscenza degli animali e delle loro caratteristiche, perché tutte le attività umane hanno effetti complessi sull'ambiente marino, danneggiando alcuni gruppi o specie che possono divenire rare o scomparire, ma favorendone altre la cui abbondanza viene incrementata. Il libro è ricco di illustrazioni che permettono una accurata identificazione delle specie presentate e che riescono ad avvicinare al mare e a stimolare allo studio della biologia marina quanti sono semplicemente curiosi di sapere che cosa hanno raccolto sulla spiaggia, osservato su una scogliera subacquea o trovato sulle barche dei pescatori. Certamente la dimensione dell'opera non può rispondere a tutti i quesiti, ma è sufficiente per una prima informazione e per indirizzare le ulteriori ricerche.