L'origine degli Etruschi intesa come provenienza era per lo più chiara e scontata presso gli Italici, almeno fino agli ultimi anni del I sec. avanti Cristo. Essi, come gli stessi Etruschi, avevano accettato la tradizione derivata da un racconto di Erodoto di Alicarnasso (485-425 a.C. all'incirca). Per la verità essi si autodenominavano Rasenna, come ci informa Dionigi di Alicarnasso. Tirreni o Tirseni furono chiamati dai Greci mentre i Romani, dalla regione che abitavano, l'Etruria, li chiamarono Etruschi e, successivamente, Tusci a causa della loro conoscenza delle cerimonie sacre nelle quali erano maestri.