1848 Nonostante gli estenuanti sforzi della Royal Navy per liberare i mari dai negrieri, questi continuano a trarre profitto dal raccapricciante commercio di carne umana tra Africa e America. Kit Killigrew, giovane ufficiale di Marina, deluso dai risultati scoraggianti e dalle facili scappatoie del complesso sistema di leggi internazionali che regolano i commerci via mare, organizza un piano ardito per infiltrarsi tra i negrieri e scoprire dove si trova il più grande mercato di schiavi dell’Africa occidentale, e smascherare così l’importante politico inglese che finanzia quel crudele traffico. In un crescendo di azione e colpi di scena, Killigrew si lancia nella pericolosa avventura, fino alla battaglia decisiva contro gli schiavisti e alla resa dei conti finale sul Tamigi. Dai sontuosi saloni della Mayfair alle giungle della Nuova Guinea, La rotta del Leopardo è uno straordinario romanzo di mare, avventura e intrighi.