Gli album di Morel-Fatio costituiscono una delle più preziose, se non la principale, fonte iconografica sulla marina a vela del XIX secolo. Originario della Normandia, Morel-Fazio è un marinaio, e coltiva un amore quasi sensuale per il litorale, ma anche e soprattutto la passione per i battelli lo affascina ancora di più. Cofondatore della Società per le Regate di Le Havre, Morel-Fatio giocherà un ruolo nello sviluppo dello sport della vela in Francia. Con i romanzieri Alphonse Karr, Alexander Dumas e qualche altro pittore, lancia nel 1847 una sottoscrizione per la costruzione di uno yacht fasciato a clinker, “l’Avenir”; Si va a sfidare “l’Alarm” invincibile corridore inglese nelle regate di Le Havre. Nelle tavole di dettaglio l’apporto di Morel-Fatio si afferma in modo insostituibile. Disegna le navi sia come archeologo navale che come marinaio e artista. Nominato conservatore del Museo della Marina e delle collezioni etnografiche del Louvre nel 1852 alla fine della sua carriera, Morel-Fatio acquisisce per l’epoca una notevole erudizione e redige nel 1854 le spiegazioni delle collezioni marittime del Louvre. L’edizione originale “La Marina Francese e le Marine straniere” del 1865 con testo esplicativo di Léon Renard, che contiene numerosi interessanti elementi, è stata redatta da un contemporaneo del pittore. Il formato di album all’italiana scelto per questa riedizione mette in risalto la bellezza delle tavole Lista delle 72 figure : Goletta avviso; Brick da 16 cannoni; Trasporto inglese; Pinnace invelata; Battello da pesca d'Etretiat; Battello d'Etretiat invelato; Piccolo trabaccolo; Barca da pesca spagnola; Battello maltese; Battello napoletano; Lancia e droma di un brick da guerra; Nave mercantile al raddobbo; Lancia armata sul ponte; Attrezzatura del bompresso; Molinello; Prua della nave; Alleggio; Vela di trinchetto imbrogliata; Corsaro algerino; Vascello disarmato; Caserma galleggiante; Pezzo da 30 in batteria; Goletta armata all'ancora; Cutter d'Etat; Brick da guerra da 20 cannoni; Yachts inglesi; Vascelli di linea di seconda classe da 90 bocche da fuoco; Battelli bretoni; Fregata americana da 38 cannoni; Fregata francese da 60 cannoni; Brick mercantile sul cantiere; Piccolo cabotaggio; Barche da pesca inglesi; Alberatura a penna; Trinchetto e parrocchetto imbrogliati; Barche da pesca di Granville; Vascello di prima classe in panna; Barche e battelli olandesi; Pilota di Le Havre; Sloop normanno; Diversi piloti inglesi; Bilancella e Sciabecco napoletano; Interno di una batteria durante la notte; Nave a vapore armata in guerra; Marina araba: battello da pesca di Moka; Zattera: Beden safar; Baggala; Barche da pesca di Calais; Battello a vapore che rimorchia una barca a tre alberi; Navi alla fonda; Piccolo battello a vapore; Carboniera inglese; Navi cabotiere mediterranee; Mistico spagnolo; Corvetta in riparazione; Battelli del Pacifico: californiani; Piroga delle isole Caroline. La prima riproduzione di un’opera rarissima con testo esplicativo di Léon Renard e di 43 tavole di Morel-Fatio in formato 25x32 cm. di cui 22 a colori, edizione originale miniate, e di una tavola in formato 52x42 cm. che rappresenta l’abbordaggio della fregata inglese “Ambuscade” da parte della corvetta francese “Bayonnaise” il 14 dicembre 1796.