Christopher Lloyd, docente di storia navale presso il Collegio Navale di Greenwich, in Inghilterra ed autore di numerosi capolavori di storia navale e di varie biografie è riuscito con “Navi e Marinai” a dimostrare in maniera inequivocabile il ruolo che le navi hanno avuto nella storia del mondo occidentale. Quest'opera comprendente le riproduzioni di più di quattrocento quadri, disegni, fotografie, caricature, carte geografiche, colpisce di primo acchito per la bellezza delle splendide navi in essa illustrate. Ma non si tratta solo della storia dell'evoluzione dell'arte marinaresca, perché la storia del mare è sinonimo di storia dell'umanità. Qui sono descritte la lotta con gli elementi e le battaglie navali, le privazioni sofferte dai primi esploratori e quelle degli uomini che affrontano i rischi cruenti della guerra per mare. Pirateria, rigida disciplina, ammutinamenti e spargimenti di sangue, viaggi avventurosi a scopo di commercio e di esplorazione e, ai giorni nostri, lo sport della vela e le crociere di lusso si sviluppano come su uno schermo panoramico. Dalle navi lunghe dei Vichinghi fino al lancio subacqueo dei missili Polaris, le interessanti illustrazioni che si offrono alla nostra ammirazione non rappresentano solo navi, ma costituiscono importanti eventi storici. Troviamo immortalata la presa di Quebec, la morte di Nelson, l'ammutinamento del Bounty, gli orrori del reclutamento forzato, l'apertura del Canale di Suez; inoltre navi da guerra impegnate in ardui combattimenti, scene della vita di bordo, contrabbandieri e mercanti di schiavi, il turco Barbarossa comandante della flotta Ottomana, Algeri e i pirati barbareschi, dettagli di costruzioni navali: tutti argomenti affascinanti, spesso drammatici e sempre altamente istruttivi. È questo un libro prezioso per chi ama il mare, come pure per chi riconosce l'importanza delle navi e degli uomini di mare nel forgiare i destini dell'umanità.