La campionessa di nuoto che attraversa la sua breve vita perdendo bellezza, talento e ragione in una assurda discesa nel vuoto, è il bel ritratto, angoscioso, di tante ragazze di oggi, bruciati dagli stessi doni che hanno ricevuto: a 19 anni la nuotatrice ha già vinto una medaglia d'oro e a 23 si è persa, altre ragazze, nello stesso tempo volato via frettolosamente, conoscono il trionfo della loro fragile grazia e da un giorno all'altro la crudeltà dell'ombra, in un mercato dell'immagine e della carne che vive di record sempre più alti, di ragazze sempre più belle e mai abbastanza giovani, e dove le offerte si fanno sempre più laide e desolate. Se le donne si erano illuse di essersi liberate, Bill Broday, uno scrittore esordiente, un giovane uomo, ci rivela la verità odiosa: alla fine tette e culo, come dice lui, contano più del talento, della fatica, dell'impegno. Ma di culo e tette ce n'è anche troppi, intercambiabili, e valgono niente. Come vale niente per il mondo, la magnifica giovinetta che lottava come una commovente farfalla nell'acqua per diventare campione, e che poi la vita ha risucchiato sul fondo melmoso della degradazione e della disperazione.