Una spiaggia sul Mar Baltico, un’estate di fine Ottocento. Gli occhi di tutti sono puntati sulla coppia più scandalosa del momento. Doralice, giovane e affascinante moglie di un anziano conte, ha lasciato il castello del marito per fuggire con il pittore incaricato di farle il ritratto. La fuga notturna, il viaggio per l’Europa di locanda in locanda, senza altro desiderio che quello di restare soli, sono ormai alle spalle. Per Hans e Doralice è il momento di confrontarsi con la normalità, la vita quotidiana, i pettegolezzi degli altri. Hans è felice: le passeggiate sulle dune con la donna che ama, le uscite notturne a pesca, le lunghe sedute al cavalletto lo appagano pienamente. E così pure l’idea della vita semplice, senza lussi, che li aspetta. Ma Doralice, la bella e chiacchierata Doralice, non resiste al fascino quasi demoniaco del cambiamento, e alle lusinghe di un giovane tenente… Sullo sfondo di una vicenda che suscita scalpore, un mare e una natura poderosi: abissi, trasparenze, spazi infiniti resi con il tocco di uno scrittore al suo meglio. Questo splendido romanzo d’amore e seduzione rappresenta anche un vero e proprio inno alla luce: quando von Keyserling lo scrisse, quasi di getto, aveva perso la vista da poche settimane. Reso fedelmente dalla versione di Eva Banchelli, Onde è considerato uno dei “capolavori nascosti” della letteratura tedesca.