È il decimo volume della Collana Fauna Italiana, curata da Enrico Tortonese e tratta i Leptocardi, Ciclostomi e Selaci. E' il seguito dell'altro volume sui pesci ossei che sono molto numerosi. In questo testo l'autore tratta i gruppi compresi tra gli Acipenseriformi e i Bericiformi inclusi, Il libro è uniformato allo schema di tutti i volumi della collana ed è stato compiuto tra considerevoli difficoltà - dice Tortonese - perché purtroppo la conoscenza sistematica e biologica dei pesci è molto meno progredita di quanto ci si potrebbe aspettare. Gli studi biologici sono in pieno sviluppo e la sistematica continua a presentare grandi incertezze. Della nostra fauna fanno parte circa 415 specie di pesci ossei: di questi, 165 specie e sottospecie, sia marine che di acque dolci, sono qui descritte. Ci si è basati per la descrizione e i disegni dei pesci, su materiale marino proveniente per lo più dal Mar Ligure e, per quello d'acqua dolce, dal Bacino Padano. Molto materiale proviene dai musei di storia naturale di Genova, Milano, Trieste, e Università di Torino. Completano il libro molti disegni in bianco e nero e numerose foto a colori.