Le aree protette sono elementi fondanti della strategia mondiale di conservazione, sia per la tutela degli ecosistemi significativi e della biodiversità, sia per le sfide che tale impegno comporta. La cultura e la passione dei protezionisti italiani hanno avviato in Italia un percorso collettivo che, attraverso progressi e arretramenti, ha prodotto un sistema articolato e complesso di parchi, oasi, riserve e aree marine protette. Il volume, nel proporre al lettore contributi di elevato livello culturale ed etico, si prefigge di essere uno strumento utile per comprendere le ragioni di fondo e i tratti essenziali della protezione della natura. Riproponendo il pensiero di alcuni padri della conservazione e degli epigoni che ne hanno raccolto il testimone, questo lavoro diviene sintesi fondamentale del confronto tra la scarsa memoria storica dei parchi italiani e la vastità delle fonti di riferimento del movimento protezionistico internazionale. In Appendice, il testo dell’Accordo di Durban e le Liste delle Aree Protette iucn wcpa unep 2003.