Campés au bout des caps et des îles ou plantés sur des rochers isolés en pleine mer, ils s'allument comme par miracle tous les soirs au crépuscule. Les marins qui viennent du large scrutent anxieusement l'horizon pour apercevoir ces feux mystérieux. Mais dès qu'ils les ont en point de mire, ils font bien attention de ne pas trop s'en approcher. Intrigué, Jean Guichard (grand reporter-photographe, passionné de mer et cofondateur de l'agence de presse-photos GLMR) est parti, accompagné de Corine Renié (journaliste), le long des 5 500 kilomètres du littoral à la découverte des plus beaux phares de France. Grâce au service des Phares et Balises, ils ont eu l'autorisation de participer à des relèves en mer. Ils ont poussé les portes de ces sentinelles de la nuit et y ont écouté les rares gardiens encore en poste se souvenir du passé. Jean Guichard et Corine Renié se sont introduits dans un univers dont les murs sont parfois tapissés de délicates opalines, mais où la vie, parfaitement rythmée par les quarts de veille, peut basculer brutalement dans l'enfer. Voici, prises de terre, de mer et du ciel, quelques images inédites des phares français et de leurs gardiens tels qu'on ne les a jamais vus.