Il mare - come confine e mezzo di collegamento tra popoli, nazioni, etnie - ha influenzato in modo significativo le vicende demografiche e socio-economiche di città e comunità costiere. Il volume si propone di approfondire tali vicende e di confrontare, all'interno di contesti specifici, le risposte delle popolazioni ai condizionamenti ambientali, politici o economici determinati dalla loro peculiare posizione geografica. L'attenzione si è concentrata in modo particolare sulle città-porto e sui porti franchi (Trieste, Ancona, Livorno), sulle influenze subite dalla loro dinamica demografica, sulle politiche di popolamento e di controllo delle società in formazione. La pubblicazione raccoglie anche i contributi relativi ai rapporti di scambio e ai flussi migratori relativi ad altri centri ed aree costiere, verificando ulteriormente l’influenza esercitata - dal punto di vista culturale e socio-economico - dalla ‘frontiera marina’.