I curatori di questo volume - realizzato con i contributi presentati al workshop del Centro Universitario Europeo per i Beni Culturali di Ravello nel 2005 - introducono i lettori attraverso una serie di 'riflessioni  articolate' affidate a figure specialistiche del settore, che tracciano una storia degli studi e delle metodologie della ricerca condotta fino ad oggi e illustrano il progetto La Navigation du Savoir, finalizzato alla realizzazione di una ‘rete culturale’ tra gli arsenali storici del Mediterraneo. Organizzati per aree geografiche e in rapporto alla cronologia degli insediamenti, nella prima parte, Il Mediterraneo Occidentale, sono presi in esame gli imponenti complessi di ricoveri navali tardo-punici di Cartagine e quelli del IV sec. a.C. del Pireo ad Atene; le ultime ricerche sull’arsenale di Naxos di Sicilia, che hanno permesso di accrescere il numero di informazioni sulle strutture in muratura e sulle rampe realizzate in sabbia e ghiaia, datati tra la fine del VI e il V sec. a.C., e sull’organizzazione dello spazio interno e dei sistemi di copertura. Nella sezione Il Mediterraneo Orientale e la Grecia sono focalizzati i dati del porto di guerra di Kition (Larnaca) a Cipro, ricavati dagli scavi e dai rilievi del complesso dei neoria della fine del V sec. a.C., quello della cala per alaggio larga circa 10 m realizzata attraverso un taglio nella roccia presso la città di Poiessa (isola di Keos) nelle Cicladi e l’articolazione dei ricoveri, muniti di appositi alloggiamenti per le chiglie delle imbarcazioni, del porto di Apollonia di Cirenaica (Libia). La sezione I porti antichi della Campania, permette una conoscenza dettagliata di Baia sommersa e Portus Iulius, indagati attraverso un rilievo svolto con strumentazione integrata multibeam, insieme al porto romano di Miseno, con le strutture antiche parzialmente obliterate in seguito a fenomeni di bradisismo e, infine, il paesaggio costiero di Napoli, dal punto di vista geomorfologico e delle destinazioni funzionali in rapporto alle evidenze emerse dallo scavo di Piazza Municipio, che ha restituito strutture, tre relitti e pali lignei del molo. Nella parte finale del volume si susseguono i contributi sugli Arsenali medievali: quello di Amalfi, documentato a partire dall’XI sec., che assommava sia la funzione di ricovero sia quelle di riparazione e costruzione delle navi, quelli di Creta, realizzati dopo la conquista dell’isola da parte dei veneziani (XIII sec.), di Pisa, costruiti tra il 1159 e 1161, e restituiti attraverso una ricostruzione delle fonti iconografiche intrecciate a quelle archeologiche, di Genova, dove l’indagine è stata condotta attraverso lo scavo delle strutture, la lettura degli elevati e l’analisi della storiografia e, infine, la Tersana di Alanya in Turchia, costruita come ricovero per le navi Seljuq di diverse dimensioni. Il contributo conclusivo permette una lettura sintetica della comparazione tra le strutture di età greco-classica, ellenistica e quelle medievali e di fissare la funzione e la tipologia di queste strutture sulla base di una serie di caratteri conservativi comuni alle marinerie del Mediterraneo, anche se resta ancora difficile delineare la transizione dai neoria-navalia agli arsenali.