Questo bellissimo libro è destinato agli appassionati dell'arte marinara e a quanti sono interessati ad uno sport affascinante che ha avuto molti alti e bassi nella sua storia relativamente breve. La storia dello yachting comincia in Olanda. La più antica raffigurazione di uno yacht che si conosca è un disegno a ,inchiostro e penna di un'imbarcazione appartenente ai borgomastri di Amsterdam attorno al 1600. Più tardi in quello stesso secolo, la famiglia van de Velde realizzò alcuni magnifici dipinti di yacht oggi di valore inestimabile. Tim Thompson ha imparato da solo a dipingere a olio, sullo stile dei van de Velde, quando da ragazzo viveva sull'isoletta di Herm nel canale della Manica, e forse è giusto che sia stato scelto proprio lui per continuare la tradizione. Ricorrendo a una tecnica di applicazione di strati successivi di vernice traslucida, ottiene una delicata fusione di colori che conferisce ai dipinti una dimensione senza tempo ed estremamente suggestiva. Ranulf Rayner, il cui superbo libro The Paintings oj the America 's Cup è stato illustrato dallo stesso artista, ha studiato a fondo la storia dello yachting, riuscendo a scoprire racconti insoliti e vivaci descrizioni d'epoca. Ha scelto di suddividere in sezioni, a seconda delle varie epoche, dei viaggi epici, delle regate più famose o dei diversi tipi di yacht come quelli straordinari appartenenti alla classe "J" degli anni Trenta. Il volume è ricco di frammenti di informazioni su tutti gli aspetti dello yachting, e riporta alcuni rari aneddoti di testimoni oculari che hanno assistito a drammatici incidenti, come l'affondamento del Valkyrie nel luglio del 1894. Quel drammatico evento avrebbe avuto conseguenze gravi, ma una conclusione lieta, come il lettore scoprirà da sé. Una lettura appassionante, con stupende riproduzioni a colori dei dipinti, eseguiti espressamente per questo libro, che gli danno una straordinaria vivacità.