Tutti gli anni, durante la notte di Ognissanti, lungo il litorale ligure, appare cupo all'orizzonte alla luce della luna un vascello fantasma che ha per polena la mostruosa immagine di un gigantesco polpo con un tentacolo zoppo. Il comandante del veliero, pirata ai tempi di Napoleone, è alla ricerca di un tesoro nascosto per rompere l'incantesimo che gli ha lanciato una perfida strega. Tra leggende, maledizioni ed enigmi da svelare, prende vita una vera e propria avventura di mare che, di racconto in racconto, si snoda in un passato lontano e misterioso e arriva a sconvolgere la vita quotidiana di due semplici pescatori, il vecchio Juanito e il giovane Ciua, chiamato così perché secco come un'acciuga. Una storia avvincente e appassionante che ne contiene tante altre, fino a svelare un segreto ancora celato ai giorni nostri.