Ecco finalmente - nel libro di uno dei maggiori esperti della materia - tutta l'affascinante e avventurosa storia della conquista umana degli abissi, dalla campana pneumatica di Alessandro il Grande alle ultime invenzioni di Jacques Yves Cousteau. Il libro, che abbraccia tutto il mondo dalla costa malese alla Florida, alla California, è il risultato non soltanto della diretta esperienza del l'autore, più volte membro di spedizioni subacquee, e della sua perfetta conoscenza della vasta letteratura «sottomarina», ma anche della collaborazione dei più famosi sommozzatori ed esploratori oceanici del mondo, che Dugan ha potuto personalmente intervistare. Il lettore farà qui la conoscenza di William Beebe di Georges Houot, del leggendario prof. Piccard, di «Doc» Ewing, che si serve di dinamite e di tubi di venti metri per esplorare gli abissi marini, del professor Drach, esploratore zoologo di cinque oceani, del cap. Damant, salvatore di cinque milioni di dollari in barre, di Sir Robert Davis, decano dei tecnici sottomarini, e dì molti molti altri, di tutte le epoche e di tutti i paesi. James Dugan ci narra anche la storia di tutte le fasi dell'attività subacquea: fotografia, televisione, operazioni di soccorso, strani apparecchi ed ancor più strani accorgimenti, la coltura delle perle artificiali, i primi sottomarini, l'esplorazione delle caverne, le riprese cinematografiche subacquee, l'archeologia del mare, la fisiologia dell'immersione, navi-fantasma e tesori sepolti, la camera di immersione di Teddy Roosevelt, ecc. Una miniera, insomma, di storie, leggende e notizie sulle più misteriose regioni della terra. Il racconto è integrato da una serie di rare illustrazioni, che ci presentano mostri, cacciatori, vecchi relitti, ecc. e di fotografie subacquee, realizzate secondo la tecnica più moderna.