Non è solo un manuale pratico e una guida all'osservazione, ma è qualcosa di più e di diverso. È un manuale dell'astrofilo che si rivolge soprattutto a un pubblico giovane, mettendolo in condizione di riprodurre, con mezzi semplici, gli esperimenti più importanti nella storia dell'astronomia, e consentendogli di acquisire così una conoscenza concreta, non solo teorica ma anche pratica, della scienza del cielo. Ma è nello stesso tempo anche un'introduzione completa all'astronomia: allo studio del Sole, della Luna e dei pianeti, delle comete e delle meteore, delle stelle doppie e delle variabili, delle nebulose, degli ammassi stellari e delle galassie. Inoltre, mentre fornisce una ricostruzione storica degli sviluppi di questa scienza, facendo con semplicità e completezza il punto delle conoscenze attuali, non perde mai d'occhio la possibilità di impostare e suggerire programmi d'osservazione e di ricerca accessibili anche all'appassionato e all'astrofilo che dispongono solo dei mezzi più modesti: un piccolo telescopio o anche solo un binocolo. Questo libro è destinato perciò a diventare un prezioso vademecum per i giovani appassionati alle scienze del cielo, ai quali dà consigli preziosi su come procurarsi, e molto spesso costruirsi da sé, i propri strumenti, e come usarli in ricerche che spesso possono integrare il lavoro degli astronomi.