L'accostamento città-mare è il filo rosso della storia di Genova, una città costretta dalla situazione geopolitica a giocarsi i propri destini sul mare, un mare che diventa sempre più dilatato durante l'età medievale. Presentando in forma organica lavori scritti in tempi e in contesti diversi, corredati da un'aggiornata bibliografia ragionata. si cerca di cogliere il senso più vero della storia di Genova, una città-stato o non stato, attraverso l'analisi del tessuto sociale e del sistema politico, attraverso le strategie economiche e la diaspora dei genovesi, attraverso l'autocoscienza e la celebrazione dell'ideologia urbana. Si tratta di un itinerario quanto mai suggestivo, storicamente corretto, che affronta le molteplici valenze, le scelte, le opzioni di una vicenda di lunga durata che, dopo aver portato i genovesi su tutte le sponde del Mediterraneo, li proietta con Colombo verso l’Atlantico.