L’immagine tradizionale che ci è giunta di Cristoforo Colombo è quella dell’eroico scopritore del Nuovo Mondo, un personaggio svincolato dal suo contesto storico-politico che nel 1492, in grande anticipo sul proprio tempo, sosteneva la sfericità della terra, alienandosi le simpatie del clero conservato-re. Più recentemente, nel 1992, in occasione delle celebrazioni per i cinquecento anni della scoperta dell’America, Colombo è stato viceversa gettato giù dal piedistallo e considerato come figura simbolo del colonialismo e dell’imperialismo europeo. Ma chi fu realmente Cristoforo Colombo? Qua-li erano davvero le sue idee, la sua cultura? Perché decise di navigare verso ovest per raggiungere l’India? Corina Bucher risponde a tali domande, attraverso un’attenta ricostruzione del contesto storico-culturale del XV secolo e del periodo fi-nora oscuro della giovinezza di Colombo: lo studio si avvale di moltissime fonti, tra cui gli stessi scritti di Colombo (frammenti, lettere, diari).