L'invasione di Malta avrebbe dovuto verificarsi nell'agosto 1942, ma, pur essendo stata accuratamente preparata dagli Stati Maggiori italiani e tedeschi, con continui interventi di Hitler e Mussolini, all'ultimo momento non venne attuata, e Malta diventò quindi per le forze dell'Asse causa di tante tragedie. Questo saggio è la storia militare di Malta dal 1935 (inizio della guerra di Etiopia) al 1943 (fine delle illusioni italo-tedesche in Nord-Africa e crollo, nel luglio, del fascismo e dell'Italia come nazione belligerante). Con spirito giustamente ironico, l'autore mette in rilievo l'assurdità del comportamento di Italia e Germania, che per anni non riuscirono a decidersi a conquistare l'isola, pur zoppicante nella difesa e stremata dalIa fame, ritenuta un ostacolo alle operazioni navali italiane, considerate sia autonomamente sia come contributo alla campagna nordafricana.