Cette oeuvre devenue introuvable est pour la première fois mise à la disposition de tous les amateurs de marine ancienne. Le premier choix de Jean Boudriot est ce monument, somme de toutes les connaissances théoriques et pratiques sur la marine à la fin du XVIIIe siècle. Un ensemble documentaire jamais égalé Les travaux des plus grands spécialistes sont regroupés dans cette encyclopédie qui constitue à elle seule toute une bibliothèque, éditée sous le patronage de l'Academie de Marine. Une illustration prestigieuse. Vial du Clairbois a regroupé en 175 planches de haute qualité plus de 1500 figures traitant de tous les sujets touchant à la marine : plans, constructions, charpente, mâture, gréement, corderie, voilure, artillerie, manoeuvre du navire et tactique de combat. Trois volumes bourrés de faits Les ingénieurs, les constructeurs, les marins, les administrateurs et les juristes dispensent dans les 2400 pages du texte d'une rare densité tout le savoir, tous les faits, tous les chiffres. Aucun sujet n'est étranger aux auteurs de l'Encyclopedie methodique ; nous prenons connaissance de la science de l'ingénieur mais aussi des dures réalités de la vie à bord, nous apprenons ce que gagnent un mousse ou un amiral, ce que contient la caisse aux médicaments du chirurgien. Nous découvrons qu'une prise rapporte quelques livres au matelot et qu'elle enrichit le capitaine ou l'amiral.