Secondo il Liber monstrorum “Le sirene sono fanciulle marine che ingannano i naviganti con il loro bellissimo aspetto ed allettandoli col canto; e dal capo e fino all'ombelico hanno il corpo di fanciulla e sono in tutto simili alla specie umana; ma hanno squamose code di pesce che celano sempre nei gorghi”. È questa l'immagine della sirena che ancora oggi popola l'immaginario collettivo, e che risale, in una forma diversa, alla Grecia antica ma si estende alle mitologie di tutte le culture. La sirena è l'archetipo di una forma di vita pre-umana o quasi ... umana che abita il mare, e che ciclicamente ritorna ad assillare gli umani. Cristoforo Colombo asserì di aver visto delle sirene, ma ancora nel 2009 l'amministrazione comunale di Kiryat Yam, vicino a Haifa, ha offerto un milione di dollari a chiunque avesse dimostrato con foto o filmati l'esistenza delle sirene. Elliott J. Thomas in questo volume ricostruisce, attraverso una serie di documenti che vanno dalla Grecia antica ai nostri giorni, questo enigmatico fenomeno ricollegandolo alla teoria della scimmia acquatica secondo cui gli antenati dell'uomo sarebbero esseri acquatici.