Se l’Hermione è la nave che annuncia ai patrioti degli Stati Uniti d’America in lotta con l’Inghilterra, l’arrivo della flotta francese e delle truppe comandate da Rocambeau, è anche il simbolo della rinascita della marina da guerra francese. Dopo aver trionfalmente sbarcato La Fayette a Boston, la fregata è la prima nave francese a ricevere a bordo il congresso americano. Si distingue per diciotto mesi al servizio della causa americana. Con i suo combattimenti contro la Royal Navy davanti a New York e davanti a Louisbourg con La Perouse, il comandante Latouche Tréville il talento dei marinai francesi della guerra, lo condurrà ad essere uno dei migliori ammiragli di Napoleone I. Prima di imbarcarsi sull’Hermione, Gilbert de La Fayette ha finanziato nel 1777 la sua nave Victoire con l’aiuto dei servizi segreti di Luigi XVI. La vendita del suo carico d’armi finanzia la sua gloriosa campagna dal 1777 al 1778, che gli vale la nomina a generale americano e diventare amico intimo di Washington e dei grandi generali degli insorti. La traversata dell’Atlantico di La Fayette e dell’Hermione, simbolizza quattro anni di sostegno indefesso della Francia alla causa americana. Patrick Villiers, professore universitario di storia marittima, 5 volte laureato all’Accademia di Marina e Jean Claude Lemineur, archeologo navale molto conosciuto, ci offrono l’incrocio dei destini di due eroi della guerra americana, e di una bella fregata rappresentativa della lotta vincente per il controllo dell’Atlantico, indispensabile all’indipendenza degli Stati Uniti. Dal nome dei marinai all’armamento dell’Hermione, passando per il carico d’armi della Victoire, e la storia inedita dei cannoni dell’Hermione, molti documenti che illustrano questo libro erano, fino ad ora, dimenticati negli archivi o conosciuti solo da alcuni specialisti.