En 1942, les Alliés crurent la guerre perdue. Les sous-marins allemands, présents presque sous toutes les mers du globe, se jouaient de l'action des escorteurs de haute mer et de l'aviation. En trois ans, ils avaient envoyé par le fond 2000 bateaux de commerce et pétroliers, représentant 10 millions de tonnes ! Les approvisionnements en tout genre étaient compromis, les relations avec les Dominions, hasardeuses. Le principal responsable de cette hécatombe était le U-Boot de type VII C. Construit en série à partir de 1939, le VII C fut utilisé de façon intensive dans la bataille de l'Atlantique et devint l'adversaire presque mythique de tous les marins du monde. L'ouvrage de Jacques Alaluquetas décrit en détail, par le texte et par l'image, ce que fut le sous-marin VII C. Partant de son étude technique et de sa construction, l'auteur étudie son utilisation offensive, son armement, ses essais et ses performances, mais aussi les contre-mesures adoptées par les Alliés, l'invention de l'Asdic et celle du schnorchel, leur influence sur l'évolution de la guerre sous-marine, etc.