È rischioso svuotare i cassetti sulle tracce dei ricordi. Anche quando si hanno solo quattordici anni. Un oggetto dimenticato riappare, e si riapre una ferita che fa ancora male. Come capita ad Andrea, un ragazzo di buona famiglia romana, da tempo chiuso in un suo mondo apparentemente inaccessibile. Che ritrova in fondo a uno stipetto un "orecchio di Venere", una piccola conchiglia piatta, forata e trapassata da un laccio... Nulla più che un vecchio portafortuna, un cimelio delle lunghe vacanze al mare della sua infanzia. Ma anche l'ombra di un evento terribile, iniziato come un gioco e culminato nella perdita di un compagno speciale. Quella conchiglia riapre porte chiuse da tempo: su quello che è successo, su nodi rimasti irrisolti e su una ragazzina che forse, ovunque si trovi, non ha paura di un passato che tutti fingono dimenticato.