Dopo i cinque, fortunati episodi della serie Gli Uomini del Fiume - i mestieri del Po, una nuova collana si dedica al Grande Fiume; stavolta lo sguardo è più ampio, e coinvolge la comunità fluviale in un quadro di analisi sociale ed economica: dall'intervista al capitano di una motonave che sogna un grande avvenire turistico, alla ricostruzione di vicende economiche, occupazionali, sociali legate alle risorse del fiume (la coltivazione del riso, i tanti zuccherifici sorti lungo il fiume, la storia del sale); non mancano elementi di continuità con le edizioni precedenti (la storia degli artigiani ambulanti, motoaratori, norcini e scariolanti). C'è posto anche per uno struggente ricordo bellico, il famoso bombardiere americano "Pippo" che nel 1944 colpisce e affonda una magana, ancorata a poca distanza dal ponte di Casalmaggiore. Il libro è arricchito dalle belle illustrazioni a colori di Franco Cimardi.